Zika , 150 experts pour le report ou le déplacement des Jeux de Rio
Les Jeux Olympiques de Rio de Janeiro doivent être déplacés ou reportés en raison des menaces représentées par Zika pour la santé, ont estimé vendredi 27 mai 150 experts. Des professeurs de médecine, bio-éthiciens et autres scientifiques d’une dizaine de pays ont adressé une lettre ouverte à la directrice générale de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Margaret Chan.
« On fait courir un risque inutile, quand 500 000 touristes étrangers de tous les pays viennent assister aux JO et peuvent potentiellement être infectés par le virus et revenir chez eux où l’infection peut alors devenir endémique. »
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La souche brésilienne du Zika affecte la santé « d’une manière qui n’a jamais été observée auparavant », expliquent les signataires de la missive. Et ces scientifiques d’en appeler à « l’éthique », estimant que l’évènement peut être décalé soit géographiquement, soit temporellement.
Urgence de santé publique internationale
« Si un tel scénario devait se produire dans des pays pauvres en Asie du Sud ou en Afrique encore épargnés, les conséquences pourraient être dramatiques », insistent les signataires de ce texte, qui représentent plus d’une dizaine de pays dont les Etats-Unis, le Brésil, le Japon, la Russie et la Suède aucun Français ou Chinois ne s’est joint à cette initiative.
Dans leur courrier, ils insistent pour que l’OMS forme un groupe indépendant d’experts pour conseiller l’organisation onusienne ainsi que le comité olympique international. Ils rappellent par ailleurs la déclaration de celle-ci considérant l’épidémie de Zika comme une urgence de santé publique internationale.
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Ils insistent également sur les récentes découvertes scientifiques mettant en lumière la gravité médicale de ce virus surtout pour les femmes enceintes. Ce dernier est lié à microcéphalie du f’tus, une malformation grave et irréversible du crâne, et à un développement incomplet du cerveau. Le nombre de cas de ce défaut congénital, normalement rare, a explosé au Brésil depuis le début de l’épidémie dans ce pays en 2015.
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« Aucune raison » justifiant annulation
Les responsables du comité olympique n’ont apparemment aucune intention de reporter les Jeux Olympiques de Rio, comme l’avait affirmé récemment le Dr Richard Budgett, responsable médical des JO.
De son côté, le directeur des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies a estimé jeudi qu’il n’y avait « aucune raison de santé publique justifiant une annulation ou un décalage » de la manifestation sportive. Il avait toutefois rappelé que les femmes enceintes devraient éviter de voyager dans les zones où l’infection par le Zika est active.
Selon lui, le nombre de personnes dans le monde qui doivent se rendre à Rio cet été représenterait « moins de 0,25 % » de tous les voyages dans les pays d’Amérique du Sud affectés par le virus.